Der Monte Epomeo, der 789 Meter hohe Gipfel im Zentrum von Ischia, ist kein Vulkankegel, sondern ein Block aus grünem Tuffstein, den der Meeresboden vor etwa 33.000 Jahren nach oben drückte. Die Insel hob sich; sie entstand nicht durch einen Vulkanausbruch. Jede Bucht entlang ihrer 34 Kilometer langen Küste ist das Ergebnis dieser langsamen Hebung, und die Standardroute einer Ischia-Bootstour mit Mittagessen liest die Geologie nacheinander ab – die abgebauten Klippen bei Punta Imperatore, der eingestürzte Kraterrand bei Sorgeto, thermisches Wasser, das in der Bucht von Cartaromana ins Meer strömt, wo römisches Mauerwerk noch unter zwei Metern klarem Wasser liegt. Ischias Beziehung zu seinem eigenen Wasser ist älter als der Tourismus. Euböische Griechen gründeten Pithecusae im achten Jahrhundert v. Chr. oberhalb von Lacco Ameno. Der Hafen von Ischia Porto ist selbst ein versunkener Krater, der 1854 von Ferdinand II. zum offenen Meer hin geöffnet und als königlicher Ankerplatz genutzt wurde, bevor er kommerziell genutzt wurde. Fischerfamilien bearbeiteten diese Küste in Gozzi – breiten Holzrümpfen mit niedrigem Freibord, die eher zum Einholen von Netzen als zum Transport von Passagieren gebaut wurden. Die meisten Ischia-Bootstouren mit Mittagessen verwenden immer noch diese Bootsform oder einen modernen Nachfahren davon, weshalb das Deck so nah an der Wasserlinie liegt. Die Verpflegung ist ebenso wichtig wie die Route. Das Mittagessen an Bord basiert eher auf einer Küche aus dem Landesinneren als aus der Küstenregion: Coniglio all'ischitana, in der eigenen Flüssigkeit mit Tomaten und wildem Thymian geschmortes Kaninchen, war ein bäuerliches Gericht von den Terrassen unterhalb des Epomeo. Auf diesen Terrassen wachsen die weißen Trauben Biancolella und Forastera, die in vulkanischer Asche hinter Trockenmauern, den sogenannten Parracine, gedeihen. Eine Ischia-Bootstour mit Mittagessen umrundet vielleicht die ganze Insel; eine andere überquert die zwei Seemeilen nach Procida, wo die Fischerhäuser an der Marina Corricella in Farben gestrichen wurden, die vom Meer aus gut erkennbar sein sollten. Was der Giro dell'isola in barca heute bietet, ist eher Zugang als Neuheit. Das Castello Aragonese, das durch einen 1441 erbauten Damm mit der Hauptinsel verbunden ist, lässt sich nur vom Wasser aus richtig verstehen, wo die volle 113 Meter hohe Felswand sich klar von der dahinter liegenden Stadt abhebt. Die Tuffsteinhöhlen westlich von Sant'Angelo sind zu Fuß gar nicht erreichbar. Tickets für Ischia-Bootstouren mit Mittagessen werden von unabhängigen Anbietern verkauft, von denen jeder eine andere Route entlang derselben Küste fährt, und die Inselumrundungsrouten ab Ischia Porto sind zu der Art und Weise geworden, wie die meisten Besucher die drei Viertel von Ischia sehen, die keine Straße berührt.