Capri es piedra caliza; Ischia es volcán. Las dos islas se encuentran una frente a la otra a través de unos treinta kilómetros de la bahía de Nápoles, sin embargo, fueron construidas por fuerzas completamente diferentes, y el cruce entre ellas es una lección de geología tanto como de ocio. El volumen de Ischia es el cono colapsado del Monte Epomeo, toba verde elevada plagada de fuentes termales. Capri es un fragmento hundido de la cresta de piedra caliza de Sorrento, pálida y vertical, con sus farallones elevándose a 109 metros sobre el agua. Cualquier excursión en barco de Ischia a Capri sale de una y llega a la otra, y el contraste es visible desde la cubierta en la primera media hora. La ruta es más antigua que el turismo. El emperador Tiberio gobernó Roma desde Capri durante la última década de su vida, del 27 al 37 d.C., y las doce villas que se le atribuyen eran abastecidas en barco a través de estas mismas aguas. Villa Jovis todavía se encuentra en el acantilado noreste de la isla, a 334 metros sobre el mar. Ischia, mientras tanto, albergó a Pithecusae, el asentamiento griego más antiguo en el Mediterráneo occidental, fundado en el siglo VIII a.C. La inscripción de la Copa de Néstor encontrada allí sigue siendo uno de los ejemplos más antiguos supervivientes de griego escrito. Dos islas, dos civilizaciones, un canal entre ellas. Lo que sostiene el cruce hoy en día es la costa más que los puertos. El perímetro de Capri está salpicado de cuevas marinas: la Gruta Azul, cuya luz azul proviene de la luz solar que se refracta a través de una abertura sumergida debajo de la entrada; la Gruta Verde y la Gruta Blanca a lo largo de la costa sur; el Arco Naturale, un arco de piedra caliza dejado por una caverna colapsada. Los barcos recorren todo el circuito en pocas horas, pasando por Marina Piccola, el faro de Punta Carena y el arco de los Faraglioni a través del cual pueden pasar pequeñas embarcaciones. Es por esto que la gita in barca da Ischia a Capri sigue siendo una constante del verano napolitano, y por lo que las excursiones en barco a la isla de Capri siguen superando a casi cualquier otra excursión en el golfo. La isla absorbió a escritores antes de absorber a los turistas de un día. Norman Douglas, Axel Munthe y Máximo Gorki escribieron aquí. La Villa San Michele de Munthe en Anacapri, construida sobre cimientos romanos, todavía alberga su colección de antigüedades sobre una escalera de 900 años de antigüedad. Una excursión en barco de Ischia a Capri lleva a los visitantes a esa herencia: un paisaje formado por emperadores, exiliados y erosión en igual medida, y que se comprende mejor desde el agua que lo separa de todo lo demás.